Daniel Kahneman ha tenido una gran influencia en el campo psicológico del juicio y la toma de decisiones. Es uno de los principales responsables de la revelación de que los humanos no son seres racionales. En cambio, propone que somos susceptibles a una serie de heurísticas y sesgos, trucos mentales que nublan nuestros juicios diarios y nuestra capacidad para tomar decisiones. 

Con su compañero de investigación Amos Tversky, Kahneman formuló hipótesis, probó y demostró muchas de estas heurísticas y sesgos, enseñando a las personas las muchas formas en que nuestras mentes nos engañan para que tomemos decisiones irracionales todos los días.

Sistemas de pensamiento

Uno de sus legados más importantes es el modelo de proceso dual. Esto significa que nuestra mente tiene dos sistemas operativos distintos, a los que llama Sistema 1 y Sistema 2. El Sistema 1 representa opciones rápidas, intuitivas y sin esfuerzo, mientras que el Sistema 2 representa opciones deliberadas y difíciles.

Daniel Kahneman utiliza estos dos sistemas para explicar cuántas de nuestras decisiones se toman. Él reconoce que estos sistemas pueden o no estar reflejados en nuestra neurobiología, pero de cualquier manera, son herramientas útiles para comprender cómo pensamos. El Sistema 1, el rápido, es nuestro sistema automático: está funcionando cuando leemos las señales en la carretera, caminamos o conducimos por una ruta que conocemos de memoria o tenemos una conversación tranquila con alguien que conocemos bien. Cuando usamos nuestro Sistema 2, el que podríamos llamar lento, estamos ejerciendo energía mental: haciendo divisiones largas, tratando de seguir nuevas direcciones o enfocándonos intensamente en una conversación de alto riesgo.

Cuando pensamos en nosotros mismos, imaginamos nuestro Sistema 2, porque esta es la parte de nosotros que toma decisiones difíciles, tiene creencias y, en general, hace el trabajo duro. Vivimos la mayor parte de nuestra vida, sin embargo, en el Sistema 1, pasando por movimientos automáticos sin pensar en ellos. Ser conscientes de este "modelo de proceso dual" nos permite darnos cuenta de que muchas de las decisiones que tomamos están informadas por casualidad, y es posible que ni siquiera lleguen a nuestro Sistema 2 para una contemplación profunda.

Aprendizajes del sistema

Daniel Kahneman llegó a esta idea después de años de experimentos de ciencias del comportamiento que realizó con Amos Tversky. Juntos, se dieron cuenta de que cuando ejercemos energía mental tratando de tomar una decisión (usando el Sistema 2), a menudo somos anulados por nuestro poderoso pero ilógico Sistema 1, que es automático y está diseñado para mantenernos con vida.

Un gran ejemplo de la interferencia del Sistema 1 con el Sistema 2 es el efecto Stroop. Nombrado en honor a su pionero, John Ridley Stroop, el efecto Stroop ocurre cuando se les pide a los sujetos que lean los nombres de los colores escritos en diferentes colores. Por ejemplo, una serie de nombres de colores parpadearán en una pantalla (azul, naranja, amarillo), pero las palabras se escribirán en colores distintos a los que describen (es decir, la palabra "azul" podría escribirse en el color rojo , la palabra “naranja” podría escribirse en color amarillo y la palabra “púrpura” podría escribirse en color azul). Se les pide a los sujetos que digan el color de la fuente, en lugar de la palabra escrita en la pantalla.

En este caso, mientras que su Sistema 2 se esfuerza por decir el nombre del color que ve, su Sistema 1 automático es demasiado rápido para leer la palabra que tiene delante. Este ejemplo demuestra que aunque nuestro Sistema 1 suele ser productivo y beneficioso, a menudo puede interferir con el procesamiento mental más profundo que nos distingue de otros organismos. Afecta nuestra toma de decisiones del día a día de maneras inesperadas, que tenemos problemas para interceptar. Lo que es más importante, su Sistema 1 es susceptible a la serie de heurísticas y sesgos que tanto le gustan a Kahneman.

Teoría de las perspectivas

Teoría de las perspectivas y aversión a las pérdidas plantean que nuestros puntos de referencia influyen en nuestras decisiones económicas, y que las pérdidas siempre pesan más que las ganancias.

Si te ofrecen tirar una moneda al aire y, según el resultado, ganar $40 o perder $20, ¿te arriesgarías? Las teorías económicas básicas, como la teoría del valor esperado, predicen que lo harías, porque tu probabilidad de ganar y perder es igual, y lo que potencialmente podría ganar es mayor que lo que potencialmente perdería. El problema es que estas teorías económicas básicas operan bajo la falsa presunción de que los humanos son seres racionales.

Para explicar la presunción temeraria de la teoría, Kahneman y Tversky propusieron la teoría de la perspectiva y la aversión a la pérdida como una consecuencia de ese principio. Y explicaron que perder algo provoca un efecto negativo mayor que el efecto positivo de obtener lo mismo.

La teoría de la perspectiva también establece que el punto de referencia desde el que se aborda un problema influye en la forma en que abordará la solución de ese problema. Si solo tiene $ 60 en el banco, será menos probable que acepte la apuesta ofrecida anteriormente que alguien con cientos de sobra. Si bien esto puede parecerle obvio, es algo que no se explica en las teorías económicas estándar.

La aversión a la pérdida de Daniel Kahneman es una extensión de la teoría de las perspectivas y establece que la cantidad de tristeza que soportás cuando perdés $10 es mayor que la cantidad de felicidad que ganás cuando ganás $10. Desafortunado, ¿no te parece?

Perspectivas y pérdidas en los mercados

Si bien es una pena que no podamos estar más ansiosos por celebrar nuestras victorias y olvidar nuestros problemas, la teoría de las perspectivas y la aversión a las pérdidas tienen enormes implicaciones sobre cómo funciona el mercado libre y por qué los vendedores y compradores negocian los precios.

Las negociaciones ocurren porque las personas que están renunciando a algo, ya sea porque lo hicieron o porque ya lo tienen, siempre sentirán esa pérdida más que el comprador sentirá la ganancia.

En un estudio, los participantes se acercaron a personas en la calle que recientemente habían comprado boletos de lotería. Les ofrecieron a estas personas la oportunidad de vender sus boletos, pero ¡por varias veces más dinero del que pagaron! Por supuesto, esta venta habría permitido a los compradores de boletos de lotería comprar más boletos de los que ya habían comprado, obviamente aumentando sus posibilidades de ganar la lotería. Parece un trato fácil, ¿no?

La mente irracional

Recordá algo importante: la mente humana no es racional. A pesar de que los compradores de boletos de lotería no tenían ningún motivo para creer que tenían los boletos ganadores, se negaron a vender sus boletos a un precio astronómicamente más alto. Este fue un claro ejemplo de aversión a la pérdida: sabían que si habían regalado el boleto ganador, el precio emocional sería mucho más alto que el posible alivio emocional que obtendrían al ganar un boleto la segunda vez.

Sin motivo alguno, estas personas atribuyeron un valor adicional al boleto que ya tenían y descartaron el valor potencial de los ocho boletos que podrían ganar.

Este es un ejemplo perfecto de aversión a la pérdida, y más aún, del cerebro humano trabajando irracionalmente. Tenga en cuenta que es posible que la dama del mercado de pulgas no esté tratando de estafarlo; de hecho, ella, al igual que usted, siempre atribuirá un valor más alto a lo que vende que a lo que compra.

Biografía de Daniel Kahneman

Daniel Kahneman nació en Tel Aviv en 1934 y vivió en París cuando era niño, donde sobrevivió al Holocausto. Después de la guerra, regresó a Palestina en 1948, justo antes de la creación de Israel. Allí, recibió su Licenciatura en Ciencias en Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Después de la universidad, como todos los demás ciudadanos israelíes, Kahneman sirvió en el ejército israelí, donde se le asignó el papel de evaluar candidatos para ver si serían buenos oficiales. Después de servir en el ejército, Kahneman se mudó a los EE. UU., donde obtuvo su doctorado en Psicología en la Universidad de California, Berkeley. Luego regresó a Israel como profesor en su alma mater, el hebreo U. Kahneman también trabajó en sus primeros años en la Universidad de Michigan, Cambridge y Harvard.

Los primeros trabajos académicos de Kahneman se centraron en la percepción y la atención visuales, específicamente en la interacción entre la atención mental y el esfuerzo. Luego pasó al campo de investigación del juicio y la toma de decisiones, y más tarde investigó la felicidad y el bienestar. 

Junto a Amos Tversky

Durante sus años más productivos, Kahneman formó una sociedad profesional con Amos Tversky, un compañero israelí que murió en 1996.

Juntos, Kahneman y Tversky son mejor conocidos por su famoso artículo, y su libro posterior, "Juicio bajo incertidumbre: Heurísticas y sesgos", que describe muchas de las heurísticas y sesgos que explico en mi libro ingeniería social. La pareja también es bien conocida por su desarrollo de la teoría de la perspectiva. Estas contribuciones han proporcionado una base para la investigación de las ciencias del comportamiento de hoy en día. A pesar de no haber tomado nunca un solo curso de economía, estos hallazgos también le valieron a Kahneman el Premio Nobel de Economía en 2002.

En 2007, Kahneman recibió el premio de la Asociación Estadounidense de Psicología por sus contribuciones sobresalientes a la psicología. Seis años después, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad.

Kahneman es actualmente un académico senior y miembro de la facultad emérito de la Universidad de Princeton, miembro de la Universidad Hebrea y científico senior de Gallup, y miembro del comité asesor y analítico estadounidense en Washington, DC.

Obras de Daniel Kahneman

Daniel Kahneman ha escrito innumerables artículos de revistas, todos disponibles en este enlace. La mayoría de los hallazgos de su investigación se han resumido mejor en los siguientes libros:

Atención y esfuerzo (1973). El primer libro de Kahenman reforzó en la ciencia cognitiva la asociación entre atención y esfuerzo. Su trabajo explora temas como la atención selectiva, la atención dividida y la percepción.

Judgement and Uncertainty: Heuristics and Biases (1982). Este libro, basado en la investigación de Kahneman y Tversky de este artículo de revista de 1974 , ha hecho olas en la reconceptualización de la racionalidad humana, y ha situado a los dos psicólogos como pioneros en la disciplina de la economía del comportamiento. El artículo y el libro investigan la toma de decisiones humanas y cómo actúan los humanos, a menudo de manera irracional, frente a la incertidumbre.

Bienestar: los fundamentos de la psicología hedónica (1999). Kahneman fue uno de los editores de este libro que presenta investigaciones recientes de muchos de los mejores psicólogos y opiniones informadas sobre la naturaleza del bienestar.

Elecciones, valores y marcos (2000). Este libro de Kahneman y Tversky es la Biblia de la teoría de las perspectivas. Cita investigaciones y experimentos de economistas, psicólogos y teóricos de la decisión sobre la teoría de las perspectivas y conceptualiza por qué con tanta frecuencia tomamos decisiones económicas irracionales.

Sus obras más famosas

Heurística y sesgos: la psicología del juicio intuitivo (2002). Es una continuación del trabajo de 1982 que cita investigaciones más recientes en ciencias del comportamiento, juicio y toma de decisiones, y heurística y sesgos.

Thinking, Fast and Slow (2011). También llamado "pensar rápido, pensar despacio" por su versión en español, resume los principales hallazgos de la carrera de investigación psicológica de Kahneman, incluido su trabajo sobre los sesgos cognitivos, la teoría de las perspectivas y la felicidad. Proporciona un análisis detallado de experimentos que prueban muchos patrones de pensamiento humano irracional. Se utiliza como libro de texto para algunos cursos universitarios de psicología y ganó el Premio de Comunicación de las Academias Nacionales al mejor trabajo creativo que promueve la comprensión pública en temas de ciencias del comportamiento, ingeniería y medicina.

Fuentes

1. Laboratorio de decisiones. (2022). Daniel Kahneman. (S. Melzner, trad)
2. Amos Tversky . (2002, 1 de mayo). Wikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado el 10 de diciembre de 2022.
3. Daniel Kahneman. (2003, 5 de enero). Wikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado el 10 de diciembre de 2022.
4. Kahneman, D. (2010, febrero). El enigma de la experiencia frente a la memoria. TED: Ideas que vale la pena difundir.